Een collega zegt wel eens gekscherend dat wij straks, als adviseurs Bestedingen, overbodig zijn omdat AI ons werk zal overnemen. Met één druk op de knop kunnen toezeggings- of afwijzingsbrieven dan uit het systeem rollen. Hoewel de ontwikkelingen razendsnel gaan, blijft het de vraag: wat gaat er verloren aan maatwerk?
Maayke Botman
Maayke Botman is programma adviseur bij het Oranje Fonds. Zij neemt financieringsaanvragen uit Nederland en het Caribisch Deel van het Koninkrijk in behandeling in het team Gelijke Kansen bij het Oranje Fonds.
Bovendien kun je je afvragen of AI onbevooroordeeld naar aanvragers kan zijn en diversiteit bevordert. Ons advieswerk is juist zo leuk vanwege dat maatwerk: het samenspel van bestedingsbeleid, diversiteit aan aanvragers en fasen van initiatieven. Zo kun je tot een gewogen advies komen voor een besluit.
Helaas kunnen we niet alle aanvragen in behandeling nemen: ongeveer de helft wordt gehonoreerd, maar die andere helft wil je ook verder brengen. Als breed Fonds dat er voor zo veel mogelijk mensen wil zijn, is toegankelijkheid een groot goed. Tegelijkertijd vraagt het doen van een aanvraag veel van initiatiefnemers. Niet iedereen is digitaal vaardig, voldoende taalvaardig, of weet hoe het benaderen van fondsen werkt. In het ergste geval ervaart men de wereld van fondsen als een gesloten bolwerk dat niet voor hen is.
Soms belt een aanvrager wat schuchter op voor meer informatie en is dolblij wanneer je zegt dat toelichting geven bij ons werk hoort. Een enkele keer is een aanvrager overtuigd van het recht op een bijdrage. Het vraagt geduld, aandacht, inlevingsvermogen en heldere communicatie om een aanvrager van dienst te zijn. De leukste gesprekken zijn die waarin synergie en win-win ontstaat: de aanvrager krijgt tips om een plan aan te scherpen en wij krijgen meer inzicht in het sociale vraagstuk dat men wil aanpakken.
‘De leukste gesprekken zijn die waarin synergie en win-win ontstaat’
Ondanks alles moeten we ook nee verkopen. Als een aanvraag eenmaal ingediend is, kijkt een team van adviseurs gezamenlijk of iets past of niet. Dat besluit wordt nooit door één adviseur genomen. Een afwijzing kan overigens ook leiden tot een verzoek tot heroverweging. Het is zaak dat we bij een positief besluit de voorwaarden voor toekenning zo helder mogelijk weergeven, want in het enthousiasme bij de aanvrager dat we gaan bijdragen, worden de kleine lettertjes wel eens over het hoofd gezien.
Dat wikken en wegen; ik zie het AI nog niet doen. Voorlopig moet een aanvrager het daarom gewoon nog met ons als adviseurs doen.
--
Deze column stond eerder in Vakblad fondsenwerving, jaargang 27, nummer 1, dat in maart 2025 verscheen.