Dat de Bill & Melinda Gates Foundation al jaren bovenaan de lijst van grootste filantropen staat is geen geheim. Ook nu, tijdens de coronacrisis, zetten de Gates’ hun geld in om het virus te kunnen bestrijden. Prof. dr. René Bekkers was zaterdag te gast bij het Radio 1 programma van Jort Kelder om over Gates en zijn geld te praten: ‘Gates zet zijn dollars in op de plekken waar ze het meeste mensenlevens kunnen redden.’
De Gates Foundation richt zich voornamelijk op gezondheidszorg en heeft haar pijlen in het verleden op de bestrijding van malaria en tbc gericht. Maar nu CoVid-19 wereldwijd is uitgebroken, is Gates van koers veranderd. De Foundation zette 300 miljoen dollar zeven onderzoeksprojecten naar een vaccin op. ‘Gates weet dat veel van wat er gebeurt aan de universiteit uiteindelijk mislukt,’ legt Bekkers uit. Door zeven projecten te financieren is de kans groter dat er eentje wel succes zal hebben.
Het is aan Gates zelf wat hij met zijn geld doet en zodra hij een project heeft gekozen houdt hij vaak een vinger in de pap. ‘Hij zet zijn geld wel in op een manier die echt een betere ontwikkeling van medicijnen en vaccins maakt dan voorheen.’
Postcode Loterij
Ook de Goede Doelen Loterijen (Novamedia), na de Gates Foundation de grootste filantropische organisatie ter wereld, passeerden de revue. Kelder vroeg Bekkers naar de rol van de Loterijen, en waarom de Amerikaanse cultuur van filantropie zo veel groter is dan in Nederland. ‘Nederland kent een vergeten cultuur van filantropie. Kijk naar de gebouwen rond het Museumplein, die zijn allemaal door filantropen geschonken.’ Belastingen zijn volgens Bekkers geen deel van de bescheiden filantropiecultuur, al suggereert Kelder dat men door belasting te betalen, de verantwoordelijkheid van de besteding van het geld bij de overheid legt. ‘Maar de filantroop kijkt waar de overheid niet is, en zet daar zijn geld in.’
Het hele gesprek is te beluisteren via de site van Radio 1 en het programma dr. Kelder en Co. (12 min)